8月29日，麦凯恩与新推出的副手女州长佩林，在俄亥俄州首次登台亮相。

    如果我们以前不了解麦凯恩，现在肯定了解,他是个赌徒。这是大赌局。他在掷骰子。

　　——针对麦凯恩选择佩林，华盛顿大学教授斯蒂芬·赫斯这样认为。

　　据新华社电美国共和党准总统候选人约翰·麦凯恩选定阿拉斯加州女州长萨拉·佩林充任自己的竞选搭档，出乎不少人意料。

　　美国媒体29日报道，麦凯恩与佩林相识6个月，就搭档事宜的交流仅限几天前一次电话交谈。麦凯恩选择搭档的过程严格保密，期望出奇制胜。
　　
　　当事人“意外”

　　麦凯恩把副总统候选人人选悬念保留到最后一刻，即使当事人佩林也对自己入选表示“意外”。

　　依照美国《政治周报》的说法，麦凯恩与佩林今年2月在首都华盛顿一次全国州长协会会议上结识，本月24日首次通过电话商讨搭档事宜。佩林28日晚秘密飞抵俄亥俄州代顿市，准备正式接受麦凯恩邀请。

　　阿拉斯加州政府发言人沙龙·莱高29日说，除佩林的一名助理和办公室主任前一天得到消息外，州政府职员中“没有人知道麦凯恩今天上午宣布的决定”。

　　谈及事先保密，共和党原战略分析师玛丽·马塔林说，听说麦凯恩搭档人选时，她感觉精神一振。

　　有意“非常规”

　　美联社说，搭档人选出人意料是麦凯恩本意。他先前暗示，可能会作出“非常规选择”。

　　今年2月在共和党预选中确立领先地位以后，麦凯恩着手寻找竞选搭档，但对应选主张变革人士还是保守人士颇费脑筋。

　　鉴于民众对现任共和党人政府不满，外界一度猜测麦凯恩阵营可能属意出身民主党的参议员乔·利伯曼，以突显麦凯恩特立独行、寻求变革的特点。

　　但是，利伯曼对堕胎等社会议程所持自由派立场可能令保守派人士难以接受。

　　明尼苏达州州长蒂姆·波伦蒂一度是外界所认为的“热门人选”，由《政治周报》认定为“相对安全”，可降低政治风险。

　　然而，麦凯恩最终选定政坛“新人”佩林。

　　求助“新面孔”

　　分析师马塔林说，选择佩林“切实强化了麦凯恩最重要的标志，即改革”。

　　美国《时代》杂志网站分析，佩林敢于挑战共和党阿拉斯加州党部腐败现象，揭露州共和党主席渎职行为，以变革为口号当选阿拉斯加州州长。与佩林搭档，利于加强麦凯恩“独立而保守的改革者”形象。

　　佩林现年44岁，在政坛属“新面孔”，有助于平息外界对麦凯恩年龄过大的质疑，同时抵消民主党总统候选人贝拉克·奥巴马强调“变革”带来的冲击。

　　如果获得共和党全国代表大会提名，佩林将成为共和党首名女性副总统候选人，可帮助麦凯恩阵营争取原本支持民主党竞选人希拉里的女性选民，避免奥巴马在女性选民中所获支持率占据优势。

　　另外，佩林在阿拉斯加州的民意支持率为80％，当属选民首选投票对象。

　　“共和党亟须女性和年轻人，”民主党资深顾问埃德·罗林斯说，而佩林同时具备这两项特质。

　　但也有分析师说，选择佩林是一个赌博，利弊参半。

　　“黑马”佩林挑动全美好奇心

　　据新华社电随着约翰·麦凯恩嘴里吐出萨拉·佩林的名字，全美国感到迷惑，这名阿拉斯加州州长知名度不高，究竟是何人？

　　传记脱销

　　麦凯恩29日宣布竞选搭档当晚，佩林那本传记闯入在线图书销售巨头亚马孙网站“最畅销25本书”排行榜。

　　传记名为《萨拉：搅得阿拉斯加政坛天翻地覆的冰球母亲》，由居住在阿拉斯加州安克雷奇市的作家凯琳·约翰逊撰写，华盛顿州肯莫尔“震中”出版社今年4月发行。

　　书名借用“足球母亲”这一在北美大陆广为人知的俗语，改为“冰球母亲”，既契合天气寒冷的阿拉斯加州，又让佩林显得平易近人。

　　“足球母亲”特指住在城市郊区的美国中产阶级母亲，因为往往花不少时间接送孩子参加足球等课余活动而得名。

　　由于市面上鲜有涉及佩林的出版物，这本传记销量大增，第一版大约7000册在麦凯恩宣布佩林为竞选搭档之前就全部售完。亚马孙网站需要至少3个星期才能恢复发货。

　　陷入“州警门”

　　除了生平和政治观点，佩林这个月遭遇的调查也在一天内见诸美国媒体，甚至已经有人把涉及佩林前妹夫的一起事件称为“州警门”。这事由佩林上月解除阿拉斯加州公共安全专员沃尔特·莫尼根的职务引发。

　　莫尼根被“炒”大约一星期后，曾与佩林竞争州长职务的前州议员安德鲁·哈尔科揭发：莫尼根之所以被“炒”，是因为没有按照佩林的意图解雇一名州警察。而那名州警恰好是佩林妹妹莫利·麦卡恩的前夫麦克·伍滕。

　　“州警门”曝光后，阿拉斯加州议会展开调查。佩林否认解除莫尼根职务与自己的前妹夫相关。眼下调查仍在继续。主持调查的州参议员弗伦希说，他不认为“州警门”调查会找到对佩林极为不利的证据，但总会让她“不大好看”。