打开虎舍的第一道门，幽暗中几道绿荧荧的光直射而来，一阵威严的吼声响起，仿佛寒风吹过，令人汗毛直竖。然而，一进入这道门，吴兆康师傅的脸上就春风荡漾，像一个慈爱的父亲见到了久别的孩子。

　　吴师傅是南昌动物园的老虎饲养员。14年前，他还在市园林处料理花花草草，每天上下班路过动物园都有点提心吊胆。那时他无论如何也想不到，多年以后的今天，这些让他胆颤心惊的猛兽竟会成为自己的宝贝！

　　“宝宝，宝宝——”循着虎声，吴师傅亲热地唤着，一只孟加拉小虎呼呼跑来，在老吴的手掌、裤角上蹭来蹭去，发出响亮的鼻吸。一起跑出来的还有一只小黄狗，在旁边挤撞着虎宝宝，抢着和老吴亲热。一虎一犬上演起争宠的小戏。吴师傅得意地说：“这两个小东西，天天这样。”

　　小黄狗虽然个头只有小老虎一条腿那么大，却是虎宝宝从小的玩伴。三年前，名叫“莉莉”的孟加拉母虎产下第三胎虎崽，令吴师傅紧张万分。莉莉的前两个孩子都因为母虎缺奶，夭折了。那时，吴师傅和他的同事们都没经验，看着猫咪似的新生虎崽在笼子里爬进爬出，无力嘶号。看着莉莉拖着产后虚弱的身体，烦躁地踱步，不知所措。到第三天，大家猛然意识到母虎缺奶，把饥饿的虎崽抱出笼舍人工喂奶时，小虎崽已经丧失了吮吸能力，无法进食了。接连两胎如此，吴师傅痛心疾首！虎崽生下来就必须喂奶，否则很快会失去吸奶的能力！两次失败的教训使吴师傅领悟了这书本上学不到的自然界的神秘知识。

　　莉莉终于怀上了第三胎！吴师傅便发誓要养活这个虎宝贝。他提前在郊区一户农家为小虎崽找到了“奶妈”——一只待产的大黄狗。虎崽呱呱坠地，吴师傅立即把它从母虎怀中抢出来，放到大黄狗的窝里。小虎崽昂起圆溜溜的头，很顺利地找到了狗妈妈饱胀的乳头，和初生的小黄狗一起温顺地偎依在狗妈妈怀里吮吸。狗妈妈多了一只虎崽，不但不介意，而且母性加深了一层，它在小黄狗身上蹭一蹭，在虎宝宝身上舔一舔，口中咦呜低鸣。不一会儿虎宝宝吃饱入睡，嘴角沾着淡黄的乳汁，狗妈妈轻吠着给它唱摇篮曲。

　　小虎崽在狗妈妈的哺育下，在和小黄狗两小无猜的追嬉中成长。看着这一切，吴师傅紧张的心总算稍稍放松，脸上露出了笑容。他抱起虎崽，那柔软温热的身子、活泼乖巧的神情……多像是个小婴儿啊！“宝宝。”他脱口而出，虎宝宝仿佛听懂了，扭头看着老吴，嘴巴抿成半月形，“呜哇呜哇”地叫。养了十多年老虎的老吴一下就看出，这是虎宝宝在冲自己笑，开心地、甜美地笑，笑的时候两道绿色的瞳光从圆圆的眼睛里射出来——这带着一点祖传野性、让无数人战栗的光芒，现在在老吴看来，恰似绿宝石，闪着晶莹剔透的灵性之光。

　　“宝宝”，吴师傅从此就这样称呼他的小虎崽，那是他儿子的乳名。

　　一年后，宝宝长成一只大个子的小虎，块头与一个成人差不多，比同龄的小黄狗足足大了六七倍，再也不能呆在农户家了。吴师傅把它接回了动物园的虎舍。宝宝却开始不吃不睡烦躁不安，见了老吴爱理不理。老吴请来兽医诊治。兽医查来查去，没查出毛病，随口说了句：“瞧它这副满腹心事的样子，怕是得了心病吧？”吴师傅恍然大悟，马上跑到农户家，把小黄狗接来了。

　　小黄狗一进虎舍，宝宝就咧开嘴，又叫又跳，小黄狗更是一个箭步蹿上去，竖起前爪在虎脖子上蹭，两个从小到大的玩伴久别重逢，激动万分，好像有无数心里话要说。那叫声、那情景让养了十几年老虎的吴师傅禁不住眼圈潮红。

　　就这样，小黄狗在动物园的虎舍安了家。有了这个好朋友作伴，宝宝快乐多了。一虎一犬嬉戏打闹，情同兄弟；小黄狗活泼伶俐，虎宝宝憨厚敦实。其实虎宝宝一口能把小黄狗吞下，可小黄狗一点不怕这个大家伙，甚至敢从宝宝口中抢肉骨头。宝宝有时把骨头牢牢叼在嘴里，一次次让小黄狗扑空，闹半天，小黄狗生气了，它又得哄着小黄狗跟它分享。有一次，宝宝玩了一个大胆的游戏：把小黄狗的脑袋含在嘴里逗乐，弄得小黄狗一脸唾沫不开心，恼怒地咬了一口宝宝的鼻子，宝宝并不计较，倒像个宽厚的兄长。

　　吴师傅是小哥俩的“爸爸”，一听到他的脚步声，两个可爱的孩子就会抢着跑来献殷勤。宝宝不如小黄狗灵巧，总在亲近“爸爸”的时候落后，几次下来很不甘心，索性就地一躺，用它的大块头挡住小黄狗的路。小黄狗在一旁急得直跳。“真是孩子呢。”老吴怜爱地抚摸着它们的脑袋和鼻子，自言自语。

　　吴师傅养过十多只老虎。这些老虎各有各的脾气性格，老吴把它们个个摸了个透：东北母虎“贝贝”胆小怕生，每次喂食要轻轻喊它的名字：“贝贝，来，吃东西——”她才会羞答答、怯生生地爬过来。东北公虎“宝宝”（现在该叫“大宝宝”了）胆大，性憨，仗义。有一次，吴师傅和一位养豹子的同事在虎舍前争论一个问题，对方声音大了点儿，“大宝宝”突然直起身，用前爪抓住铁栏，冲那位同事怒吼，把人家吓坏了。老吴得意地说：“瞧，我说不过你，我的老虎会帮忙。”华南虎“昌昌”最有心计，是老虎里极聪明的一只。有一次它趁人不备，将隔壁狼圈一条狼的后腿扯过来吃了，震惊全园。昌昌野性犹存，由此可见一斑。其实园里的老虎们身上都藏有这种野性，那是与生俱来、无法泯灭的本性。

　　但是，对吴师傅，老虎野不起来。有一回，昌昌吃东西吃急了，把老吴的手指咬出了血，老吴骂了它两句，昌昌垂着头退到角落里不敢吭气，活脱脱一个做错事的孩子。

　　当然，在这么多可爱的老虎里头，吴师傅还是有一点点偏心——他偏爱三岁的孟加拉虎“宝宝”，每天会把别的老虎吃剩的肉骨头放到宝宝的笼舍里，给它开小灶。也难怪，宝宝是自己看着出生、看着长大的，是他最操心最牵挂的宝贝！

　　吴师傅今年五十一岁，再过九年就要退休了。九年，不长也不短。到那时，他最疼爱的“宝宝”十二岁，该是一只美丽而骠悍的成年大虎了，它一定也会生养两胎三胎四胎……猫咪一样的虎崽最好由充足的虎奶喂大，最好有一群虎兄虎弟陪伴。老吴想象着宝宝的小虎崽们圆头大脑，憨态可掬的样子，它们五色斑斓的毛在阳光下绚丽夺目，如梦如画……(曾学远)