按《内经》“不治已病治来病”的原则和“春夏养阳，秋冬养阴”的理论，采用冬病夏治的方法，选择三伏酷暑，阳气旺盛，人体汗孔开泄的时候，用辛温重躁的药物，取其同气相求的原理，敷贴在治疗咳嗽病的穴位，以收复耗散的正气，散开宿患的邪气，达到“以防为主，防治结合”的目的，是一种中医特色的外治疗，以其便宜、有效、简便、无痛的特点而被广泛采用。

　　另外，冬病夏治采用伏针、伏灸、穴位注射等治疗风寒湿邪所致的疾病，即现代医学的颈、腰椎病、肩周炎、坐骨神经痛、慢性支气管炎、哮喘等病症，都有明显疗效。