2006年12月20日上午9点39分左右，著名相声演员马季在位于天通苑五区的家中突发心脏病。当时马季在家中卫生间里的马桶上坐着，马季当时病情已经非常严重，急救医生当即采取了胸部按压等各种急救措施对马季进行抢救，抢救约10分钟后，急救医生将马季抬上救护车送往北京市昌平区中医医院天通苑分院。10点左右，马季经抢救无效身亡，初步判定死亡原因为心脏骤停,终年72岁。

    马季先生善于表演反映现实生活的新相声作品，在相声艺术长于讽刺的传统之外，开启了以赞美新生活和新的英雄人物为主题的“歌颂型”对口相声的新生面，以《登山英雄赞》《画像》和《找舅舅》等节目影响为大。之后马季的创作和表演趋于全面，中年开始还创作演出了对口相声如《友谊颂》《舞台风雷》《多层饭店》，单口相声《宇宙牌香烟》和群口相声《五官争功》等。

    马季先生也很重视对相声理论的研究，力图使自身的艺术创造更趋自觉。为此，他不仅有《马季相声选》出版，还著有《相声艺术漫谈》一书行世。但马季毕竟主要是相声表演艺术家，他的表演、热情洋溢，挥洒自如；技巧运用上以说为主，注重谐趣。相声大师的辞世对于中国相声界是一个巨大的损失，也为未来中国相声的发展带来严峻的挑战,确实十分惋惜。