7月1日，是38岁的王自法博士人生历程中最重要的一天，他开始走马上任，受聘担任中国地震局最重要的研究机构之一——工程力学研究所的第七任所长，将带领这个有着近50年历史的研究所进入新的发展阶段。

　　据人民日报报道，在获得将被聘为工程力学所所长的消息后，王自法博士于6月26日带领全家从美国回到祖国。

　　北国冰城哈尔滨是他深造的地方，也是他事业发展的起点，10多年前，他曾在工程力学所攻读硕士学位，后在日本获得博士学位，1995年再到美国发展。对于此次回国工作，王自法表示，“能够到有世界影响的研究所担任所长，是我在这个年龄不能错过的机会，我没有留其他的退路，从现在开始，我就与工程力学所联系在一起，研究所的未来就是我自己的未来。”

　　向全球公开招聘研究所所长是我国推进科技体制改革和人才体制改革采取的新举措，中国地震局首次面向海内外公开进行的所长招聘，显示出国内著名研究机构对海外人才具有强大的吸引力。中国地震局局长宋瑞祥今天表示，“建立有世界影响的研究所，没有放眼世界的眼光不行，当前科研与学术的竞争首先是人才的竞争，中国的研究所要想在世界科技竞争中立足，就要有从世界各国吸引一流人才的胸怀。”

　　中国地震局工程力学所是由已故中国科学院院士、中国地震工程学奠基人刘恢先教授于1954年在哈尔滨创立的，是我国唯一以地震工程学为主攻方向的科研机构。2002年，中国地震局决定在全球公开招聘工程力学所所长，截止到今年4月15日，共有海内外9名专家报名应聘。