布什此行前往中东的目的，是要出席以色列建国60周年的庆典。他在演说中不点名地批评奥巴马承诺与一些“流氓国家”例如伊朗进行对话，此举与30年代错误讨好纳粹德国的做法无异。

　　利用总统身份介入选战

　　据香港《大公报》报道，布什说：“有些人似乎相信，我们应该与恐怖分子和激进分子谈判。” 他还说，1939年，当纳粹坦克开进波兰时，一位美国参议员说：“天啊！假如我事先能与希特勒谈一谈，这种惨剧应该可以避免！”

　　布什说，遗憾的是这种虚伪的姑息政策，在历史上不断地重演。传统上，在任美国总统外访时，不会公开谈论美国的内部事务，也不会触及党派之间的纠纷。布什的上述言论，令很多人感到诧异。奥巴马亦认为布什的上述谈话是在影射他，并迅速作出响应。

　　奥巴马发表措辞严厉的声明，指责布什发动“不实的政治攻击”，诽谤他姑息恐怖组织和激进分子。

　　他在声明中说，“布什知道我从来就不支持与恐怖分子接触。布什把外交政策极端政治化，并散播恐惧政治，这对确保美国人民和盟友以色列的安全并没有好处。”

　　他接着说：“我们不需要只会发表强硬谈话却不采取任何行动的总统，我们需要像肯尼迪、尼克松和里根一样，能利用美国力量的所有要素，包括强韧、有原则和直接的外交，向诸如伊朗和叙利亚等国家施加压力的总统。”

　　奥巴马炮轰指责“不实”

　　奥巴马多次表示，如果他当选总统，他愿意与伊朗、古巴、朝鲜等国家的领导人会谈，解决歧见。

　　针对奥巴马的强烈声明，白宫澄清布什并非针对任何特定个人发言，请勿对号入座。随同布什在以色列访问的白宫发言人佩里诺表示，总统参选人有时会认为世界在绕着他转，以为什么都是冲着他而来，其实布什总统讲那些话，并未针对任何特定对象。

　　共和党准总统候选人麦凯恩也作出还击，指奥巴马无知。麦凯恩说，奥巴马向伊朗总统内贾德提出谈判的建议，是一项“严重的”错误。他对记者说：“此举显示，他(奥巴马)很天真、没有经验和缺乏判断力，才会说他想与一个曾说以色列是一具恶臭腐尸的国家领袖坐下来谈判。”

　　与此同时，美国众议院议长佩洛西和民主党总统参选人希拉里皆声援奥巴马。佩洛西批评布什身为美国总统，讲出与身份不相称的话，有辱代表美国人民参加以色列庆祝活动的使命。

　　希拉里则说：“将任何民主党人与姑息纳粹的人相提并论的言论都是具攻击性且令人愤慨的，特别是有鉴于布什总统自己失败的外交政策。”